- FREETOWN
- FREETOWNFREETOWCapitale de la Sierra Leone, Freetown fut fondée une première fois en 1787, puis, après sa destruction, une seconde fois en 1792, sous le nom de Nova Scottian Town; elle devint alors rapidement le point de ralliement de milliers d’esclaves noirs américains libérés et sa population se grossit également d’éléments autochtones. De 35 000 habitants en 1901, elle passe à 130 000 en 1964, à près de 215 000 en 1974, à 470 000 en 1985 et à environ 690 000 en 1990.La ville, qui a englobé les multiples établissements successifs du XIXe siècle (Maroon Town, Congo Town, Portuguese Town, Bambara Town), s’allonge d’est en ouest entre un rivage très découpé et des hauteurs de 350 à 400 mètres creusées de profonds ravins. Au centre est situé le quartier commercial. Tower Hill, au sud, est le quartier gouvernemental et administratif; sur le Mount Aureol se trouve le Fourah Bay College, le plus ancien établissement d’enseignement supérieur d’Afrique occidentale (1827); Freetown possède de nombreux établissements d’enseignement supérieur. L’habitat, assez ordonné dans l’ensemble, se disperse dans certains bas-fonds (Alligator River) et dans les zones suburbaines occidentales (Wilberforce, Lumley). Le port, installé à l’est, dispose d’une des plus vastes rades d’Afrique grâce à l’estuaire du Rokol. Le trafic portuaire était de l’ordre de 3,5 millions de tonnes dans les années 1980. Important port minéralier, il exporte de la bauxite, de l’oxyde de titane, de l’huile de palme, du cacao, du café. La construction du barrage de Guma a permis de résoudre le problème du ravitaillement en eau de Freetown et fournit l’énergie électrique nécessaire au développement d’une industrie, localisée à proximité du port et dans la zone spécialisée de Wellington, à quelques kilomètres en amont: cimenteries, raffineries de pétrole, industries alimentaires (rizeries, huileries). Freetown est desservie par l’aéroport international de Lungi.Freetowncap. et port de Sierra Leone, sur l'Atlantique, à la pointe de la péninsule du m. nom; 500 000 hab. Port de voyageurs et de commerce. Aéroport de Lungi. Industries. Travail du diamant. Université. Musée national.— Freetown (en angl. "ville libre") fut fondé en 1787 pour recevoir des esclaves africains libérés et rapatriés d'Amérique.
Encyclopédie Universelle. 2012.
